Rosina, la figlia Sara e la nipote Mariuccia, ciascuna a suo modo, pensano e agiscono in modo inusuale rispetto alle convenzioni sociali del tempo.

Le loro vicende si intrecciano con quelle della Sicilia e del Paese: le lotte contadine, le stragi di mafia, la prima guerra, il fascismo e la seconda guerra mondiale.

Rosina, vedova e ridotta in povertà, si trasferisce a Palermo e apre una pensione per studenti, ma la sua attività le procura lo stigma di donna di dubbia reputazione. Un grande amore riempie per breve tempo la sua vita, mentre Sara subisce le conseguenze della povertà e dell’abuso. Nonostante le difficoltà, le perdite e la devastazione della dittatura e della guerra, entrambe vivranno in modo autentico e intenso.

La storia di Rosina e di Sara, affidata a Mariuccia dalla nonna, consentirà alla ragazza di scoprire aspetti inediti delle loro personalità e il senso del percorso di libertà che le viene tramandato